2024 年 5 月 2 日，空军部长 Frank Kendall 坐在加利福尼亚州爱德华兹空军基地一架 X-62A VISTA 飞机的驾驶舱内。（Damian Dovarganes/美联社）

加利福尼亚州爱德华兹空军基地——在正午的骄阳下，一架实验性的橙白色 F-16 战斗机带着熟悉的轰鸣声升空，这是美国空中力量的标志。但接下来的空战却与其他空战不同：这架 F-16 是由人工智能而非人类飞行员控制的。坐在前座的是空军部长弗兰克·肯德尔。

人工智能标志着自 20 世纪 90 年代初引入隐形技术以来军用航空领域最大的进步之一，空军也积极投入其中。尽管该技术尚未完全开发出来，但空军正在规划一支由人工智能支持的机队超过 1,000 架无人驾驶战机，其中第一架将于 2028 年投入使用。

这张来自美国空军发布的远程视频的图像显示，2024 年 5 月 2 日，空军部长弗兰克·肯德尔 (Frank Kendall) 在加利福尼亚州爱德华兹空军基地上空的一架自动 X-62A VISTA 喷气式飞机的驾驶舱内飞行。（美国空军，美联社）

这架人工智能控制的 F-16（名为 Vista）驾驶肯德尔以超过 550 英里的时速闪电般快速机动，对他的身体施加了五倍于重力的压力。它几乎与第二架有人驾驶的 F-16 正面交锋，两架飞机彼此相距不到 1,000 英尺，不断扭转和盘旋，试图迫使对手陷入脆弱的境地。